Entorno geoeconómico en rápida evolución

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Discurso principal del portugués António Costa, presidente del Consejo Europea, en el Foro del Grupo BEI 2026

 Estimado Presidente, querida Nadia,

Estimados Vicepresidentes,

Gobernadores,

Distinguidos invitados,

Damas y caballeros,

Es un gran placer estar aquí con vosotros hoy en el Foro del Grupo EIB. 2025 ha sido un año histórico para la Unión Europea. Hemos construido los principales bloques de construcción de Europa de Defensa. Hemos incrementado nuestro apoyo firme a Ucrania para lograr una paz justa y duradera. Forjamos nuevas alianzas regionales en todo el mundo, especialmente en comercio justo.

También ha sido un año histórico para el Banco Europeo de Inversión. Un récord de 100.000 millones de euros en nueva financiación, movilizando inversiones adicionales sustanciales en toda Europa y más allá.

Un avance decisivo en el apoyo a la seguridad y la defensa. Casi el 5% — alrededor de 4.000 millones de euros — de su financiación dentro de la Unión Europea refuerza ahora capacidades disuasorias e infraestructuras. Es un desarrollo muy bienvenido.

El lanzamiento de iniciativas clave como TechEU. Y un compromiso inquebrantable con la transición ecológica y energética.

En un mundo multipolar, el Banco Europeo de Inversiones ha mantenido una fuerte presencia europea en África y América Latina. Dos regiones con sólidas alianzas y crecimiento compartido junto a la Unión Europea. Destaca el papel único del Banco Europeo de Inversiones en el apoyo a los valores y prioridades de la Unión Europea. Bien hecho, querida Nadia.

El Foro de este año se celebra en un punto de inflexión para la Unión Europea. Estamos redefiniendo nuestra agenda de competitividad en un entorno geoeconómico en rápida evolución.

Permítanme empezar con confianza esta mañana. La economía europea se sostiene sobre bases sólidas:

Una plantilla altamente cualificada

Investigación de primer nivel mundial

Excelencia industrial

un sistema financiero sólido

Integración profunda en el comercio global

Instituciones sólidas

Debemos estar seguros y orgullosos de nuestra economía social de mercado. Pero también debemos ser realistas. Nuestra prosperidad está bajo presión. Nos enfrentamos a la fragmentación y a desafíos geoeconómicos que ponen a prueba nuestra competitividad y resiliencia.

Hemos entrado en una era de inestabilidad. El orden internacional basado en normas está siendo socavado. China está mostrando su poder económico y político. Nuestras relaciones con Estados Unidos están tensas. La guerra en Irán ha revelado un nuevo nivel de inestabilidad y alteración en el orden internacional.

En este entorno, Europa necesita, y está respondiendo, con determinación. Así como hicimos de 2025 el año de la Defensa Europea, estamos haciendo de 2026 el año de la Competitividad Europea. Hace menos de tres semanas, reuní a los líderes de la Unión Europea en Alden Biesen para crear un nuevo impulso en torno a la competitividad. Solo una economía más competitiva y resiliente promueve nuestra prosperidad, crea empleos de alta calidad y garantiza la asequibilidad.

En el núcleo yace la joya de nuestra corona: el mercado único. Así como pasamos del mercado común al mercado único, ahora debemos completar este camino creando 'Un mercado para una Europa'.

Primero, debemos completar el mercado único. Debemos integrar sectores como las telecomunicaciones, la energía y los mercados de capitales. Necesitamos una Unión de Ahorro e Inversión capaz de convertir el ahorro europeo en inversión europea. Necesitamos una nueva cultura de inversión, con la participación de los hogares y una fuerte protección del consumidor. Actuaremos con determinación para cumplir antes de finales de 2027 la Unión de Ahorro e Inversiones tal y como propuso la Comisión. 2028 será el año en que finalizemos lo que quedaba por completar en 1992.

Segundo, debemos permitir que las empresas escalen más. Hace tiempo que decimos 'Piensa en pequeño primero'. Dado que las pymes son la columna vertebral de nuestra prosperidad, muchas carecen de la escala necesaria para competir a nivel global. Ahora también debemos decir 'Piensa primero en la escala'. Permitir que una empresa crezca en Europa para alcanzar los niveles necesarios de inversión e innovación y competir en el mercado global. Tenemos que actualizar nuestra política de competencia y reconocer que, en el contexto geoeconómico actual, debemos considerar el mercado global como el mercado relevante. Y la revisión de las directrices de fusión es una oportunidad decisiva.

En tercer lugar, las instituciones europeas están adoptando una verdadera agenda de simplificación. El efecto Bruselas no debe convertirse en una carga. Los Estados miembros también deben abordar las barreras de oro y internas. La vía más directa hacia la simplificación son las reglas europeas comunes. Menos directivas, más regulaciones. Debemos seguir adelante con el régimen 28, al menos en el ámbito del derecho societal, para asegurar que nuestras empresas puedan operar sin problemas en nuestros 27 estados miembros con un conjunto simple y único de normas corporativas. Que las empresas opten por las normas europeas.

Cuarto, sobre los precios de la energía. La transición energética sigue siendo la mejor estrategia a largo plazo para que Europa logre autonomía estratégica y precios más bajos.

Por ahora, es cierto que la energía en algunas partes de Europa es aproximadamente el doble de cara que en Estados Unidos y tres veces más que en China. Esto socava nuestra competitividad. Especialmente en algunos sectores industriales donde la energía es un coste elevado. Pero también en algunas actividades tecnológicas próximas, como los centros de datos necesarios para gran parte de la creación de valor del mañana.

No hay balas de plata. Y también necesitamos hacer el diagnóstico correcto para evitar las soluciones equivocadas.

El ETS representa, de media, solo el 11% de la prima del precio. La solución no está aquí, sino en la fuente de energía subyacente que se utiliza para producir electricidad.

A diferencia de Estados Unidos, Europa es un importador de combustibles fósiles. La crisis en curso en Oriente Medio demuestra una vez más lo existencial que es que Europa se vuelva más independiente. La electricidad es más barata en aquellas zonas de Europa donde la energía limpia, autóctona y segura, fija el precio más a menudo. Es mayor en aquellas zonas donde se necesita gas natural importado en su lugar.

Debemos reforzar las interconexiones energéticas y garantizar que las exportaciones de energía más barata no suban los precios en el Estado miembro exportador. Trabajando estrechamente con la Comisión Europea, examinaremos con urgencia medidas concretas en nuestra próxima reunión del Consejo Europeo en marzo.

Quinto, Europa debe proteger las industrias estratégicas y reducir la dependencia de la defensa, el espacio, las tecnologías limpias, la inteligencia cuántica, la inteligencia artificial, así como los sistemas de pago. Mapearemos e identificaremos nuestras dependencias y las abordaremos mediante una estrategia de diversificación.

Y en cuanto a la preferencia europea, debemos utilizarla en sectores estratégicos seleccionados de manera proporcionada y dirigida, tras un análisis profundo, para identificar dónde es realmente necesaria y útil. Una preferencia europea que debe respetar nuestros acuerdos comerciales, especialmente nuestra relación con los países del Espacio Económico Europeo. Pero también nuestras alianzas estratégicas de defensa con varios países de todo el mundo.

Sexto, debemos continuar con una política comercial ambiciosa y pragmática, centrada en la diversificación. La Unión Europea es una potencia comercial global. Hemos construido la red de acuerdos comerciales más extensa del mundo, que abarca a 80 socios. Y estamos en proceso de adoptar o ratificar acuerdos con otros 27 países.

Los recientes acuerdos con Mercosur e India son dos cambios de juego impresionantes. Ambos refuerzan el papel de la Unión Europea como socio fiable y predecible, y como estabilizador de la economía internacional. Los acuerdos comerciales son manuales globales, los aranceles son impuestos a ciudadanos y empresas.

Por último, Europa carece de inversión. No habrá competitividad sin más inversión. Ya he mencionado la importancia de la Unión de Ahorro e Inversión, pero también necesitamos inversión pública.

Celebro la ambición detrás de la propuesta de la Comisión para un nuevo presupuesto a largo plazo (FMF) y la importancia de crear un fondo de competitividad potente. Los recursos públicos también deben utilizarse estratégicamente para reducir riesgos a los proyectos y aglomerar capital privado. El Banco Europeo de Inversiones también desempeña un papel crucial en este tema. En 2025, representó alrededor del 30% de la deuda de capital riesgo y el 24% del capital riesgo en el mercado de la Unión Europea.

Pero la brecha de escalabilidad sigue ahí. Las scale-ups europeas recaudan aproximadamente la mitad de lo que recaudan sus homólogos de Silicon Valley y dependen más de inversores no pertenecientes a la Unión Europea. Iniciativas como ETCI y TechEU son esenciales para fomentar el ecosistema de capital riesgo europeo, con el Banco Europeo de Inversiones actuando como inversor ancla en el centro de nuestros mercados de capitales.

Construyamos sobre éxitos como InvestEU, donde un euro del presupuesto de la Unión Europea movilizó quince euros en inversión. Utilicemos el dinero público limitado de forma inteligente para reducir riesgos y generar impacto a gran escala.

Damas y caballeros, la competitividad no es un fin en sí misma. Como dijo Jacques Delors: 'la cohésion pousse la convergence qui enrichit le marché unique; et l'approfondissement du marché unique soutient la solidarité qui unit'. Nuestro mercado único refuerza nuestra cohesión y nuestra prosperidad compartida. Debe servir a una Unión más asequible, cohesionada y centrada en las personas.

Una Europa social forma parte de nuestro ADN. Preserva nuestros valores, nuestro modelo social y nuestra calidad de vida. Estados de bienestar sólidos, vivienda asequible y empleos de alta calidad no son obstáculos para la competitividad, sino su base. La inversión en educación, habilidades y vivienda sostenible construye la infraestructura productiva de nuestro futuro.

El año pasado, los líderes discutieron en el Consejo Europeo por primera vez el desafío de la vivienda asequible. El Banco Europeo de Inversiones se incorporó con alrededor de 5.000 millones de euros en financiación de vivienda en 2025. Y celebro el objetivo de entregar un millón de hogares para 2030. Las instituciones locales, nacionales y europeas deben abordar este desafío urgente con rapidez.

La vivienda asequible está en el núcleo del descontento de la gente con las instituciones democráticas. Es vital para la cohesión social y la equidad intergeneracional.

Damas y caballeros, permítanme concluir con las palabras de Fernando Pessoa, el mayor poeta portugués del siglo XX: '¡a Europa tem sede de que se crie, tem fome de futuro!' Europa ansía ser creada. ¡Tiene hambre del futuro! Es nuestro deber crear ese futuro. Es hora de que la Unión Europea cumpla.

Muchas gracias.