Mayor brote de sarampión en EE.UU. desde su erradicación en 2000: RFI
De la Mesa de Redacción
De nuestra asociada RNU
En los países pobres, todavía hay niños que no pueden
acceder a las vacunas contra el sarampión. En los ricos, algunas familias optan
por no vacunar. UNICEF alerta de que la enfermedad se está propagando a un
ritmo alarmante.
Unos 169 millones de niños no han recibido ninguna dosis de
la vacuna contra el sarampión entre 2010 y 2017, unos 21,1 millones de menores
al año, según los datos de UNICEF.
El creciente número de niños sin vacunar ha dado lugar a los
brotes de sarampión que en la actualidad afectan a varios países. Hasta marzo
de este año, se han producido más de 110.000 casos de sarampión en el mundo, un
aumento del 300% respecto al mismo periodo del año pasado. En 2017, más de
100.000 personas, la mayoría de ellas niños, murieron debido al sarampión, lo
que supuso una subida del 22% respecto al año anterior.
“La semilla de los brotes de sarampión que vemos hoy se
plantó hace años”, dice Henrietta Fore, la directora ejecutiva de UNICEF. “El
virus del sarampión siempre va a encontrar la forma de llegar hasta los niños
sin vacunar. Si somos serios en evitar la propagación de esta enfermedad
peligrosa, pero prevenible, tenemos que vacunar a todos los niños en los países
pobres y ricos por igual”.
Para proteger a los niños de esta enfermedad son necesarias
dos dosis de la vacuna. En todo el mundo, un 85% de los niños recibió la
primera dosis en 2017 y solo un 67% quedaron totalmente protegidos con una
segunda. La Organización Mundial de la Salud recomienda que la cobertura sea
del 95% para lograr lo que se conoce como “inmunidad de grupo”.
Complacencia y desinformación
En los países ricos, un 94% de los niños reciben la primera
vacuna y un 91%, la segunda. Estados
Unidos es el país desarrollado con el mayor número de niños que no recibieron
la vacuna entre 2010 y 2017: más de 2,5 millones. Le siguen Francia y el Reino
Unido, con más de 600.000 y 500.000 niños sin vacunar durante el mismo periodo.
En estos países el problema no es la falta de vacunas o su
precio, sino la negativa de algunos padres a ponérselas a sus hijos.
“Uno de los problemas
es la complacencia. En estos países algunos pediatras nunca han visto un niño
con sarampión. Y hay la sensación de que ya se ha hecho el trabajo y que no es
un riesgo para las comunidades y las familias”, explica Robin Nandy, director
de vacunación en UNICEF.
En cuanto al movimiento antivacunas, el especialista cree
que “todavía es pronto” para conocer el impacto real que tiene. “Todo tiene que ver con la confianza en el
sistema de salud y en los profesionales, los pediatras y las enfermeras. Es más
difícil dejarte influenciar por la desinformación si confías en los profesionales”,
añade.
Acceso a las vacunas
En los países pobres y en desarrollo, la situación es mucho
peor y el problema es distinto. Aquí millones de niños no tienen acceso a las
vacunas. En 2017, en Nigeria, 4 millones de niños no recibieron la primera
dosis; en India, 2,9 millones, Pakistán e Indonesia, 1,2 millones en cada uno y
en Etiopía, 1,1 millones.
UNICEF y sus socios, como la Iniciativa contra el Sarampión
y la Rubeola y Gavi, la alianza por las vacunas, están tomando medidas para
frenar los brotes de sarampión:
• Negociando los precios
de las vacunas, que están en mínimos históricos
• Ayudando a los
países a llegar hasta los niños no vacunados
• Entregando
vacunas y otros materiales de inmunización
• Apoyando campañas
de vacunación
• Trabajando con
los países para que incluyan la segunda dosis en sus calendarios de vacunación.
Camerún, Liberia y Nigeria lo harán en 2019.
• Usando
tecnologías innovadoras, como la energía solar, para mantener las vacunas a la
temperatura adecuada.
Sarampión en América Latina
Durante la semana de la inmunización, que este año tiene
como lema ‘Protege a tu comunidad. Haz tu parte’, unos 22 países
latinoamericanos vacunarán a más de 2,25 millones de niños y adultos contra el
sarampión, una enfermedad de la que se están registrando brotes en varios
países de la región.
La región logró eliminar esta enfermedad en 2016, pero han resurgido brotes.
En 2018, 12 países de las Américas notificaron casos
confirmados de sarampión y solo dos de ellos reportaron defunciones: Brasil y
Venezuela, según las cifras de la Organización Panamericana de la Salud.
En Brasil, en 2018 hubo 10.274 casos confirmados de
sarampión y 12 defunciones
En Venezuela, desde mediados de 2017 y hasta finales de
2018, se notificaron 9101 casos sospechosos de los cuales 6395 fueron
confirmados. Se registraron 76 defunciones, 2 en 2017 y 74 en 2018.
¿Qué es el sarampión?
• El sarampión es
una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus. Antes de que la
vacuna se introdujera en 1963 y se generalizara su uso, cada 2 o 3 años se
registraban importantes epidemias que llegaban a causar cerca de dos millones
de muertes al año.
• A nivel mundial
sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, a pesar
de que existe una vacuna segura y eficaz.
• El sarampión es
causado por un virus de la familia de los paramixovirus. El virus infecta el
tracto respiratorio y se extiende al resto del organismo.
• El virus del
sarampión es muy contagioso y se propaga por la tos y los estornudos, el
contacto personal íntimo o el contacto directo con secreciones nasales o
faríngeas infectadas.
• Los síntomas
iniciales, que suelen aparecer entre 8 y 12 días después de la infección,
consisten en fiebre alta, rinorrea, inyección conjuntival y pequeñas manchas
blancas en la cara interna de la mejilla. Varios días después aparece una
erupción que comienza en la cara y cuello, y se va extendiendo gradualmente al
resto del cuerpo.
• La mayoría de las
muertes se deben a complicaciones, que son más frecuentes en menores de 5 años
y adultos de más de 30 años.
• Los niños
pequeños no vacunados son quienes corren mayor riesgo de sufrir el sarampión y
sus complicaciones.
• Las mujeres
embarazadas sin vacunar también constituyen un importante grupo de riesgo.
• Puede infectarse
cualquier persona que no esté inmunizada (es decir, que no haya sido vacunada y
no haya sufrido la enfermedad).
• El sarampión
sigue siendo frecuente en muchos países en desarrollo, sobre todo en algunas
zonas de África, Asia.
• No hay un
tratamiento específico contra el virus del sarampión.
• La vacunación sistemática
de los niños contra el sarampión, combinada con campañas de inmunización masiva
en países con elevada incidencia y mortalidad son estrategias de salud pública
fundamentales para reducir la mortalidad mundial por sarampión.
• La vacuna contra
el sarampión, que se viene utilizando desde hace más de 50 años, es segura,
eficaz y barata. Inmunizar a un niño contra el sarampión cuesta aproximadamente
menos de un dólar amercano.
Mayor brote de sarampión en EE.UU. desde su erradicación en 2000
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Desde el comienzo del 2019, Estados Unidos registró 695
casos de sarampión en el peor rebrote de la enfermedad desde su eliminación
oficial en el 2000.
En este 2019, los casos de sarampión en Estados Unidos ya
han superado el número más alto registrado desde que esta enfermedad fue
declarada eliminada en todo el país en el año 2000. Se han registrado 695 casos
en 22 estados, informaron los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC en inglés).
"El alto número de casos en 2019 es s
obre todo
consecuencia de algunos brotes grandes, uno en el estado de Washington y dos en
Nueva York, que comenzaron a fines de 2018", informó el organismo en un
comunicado.
El resurgir de esta enfermedad, que había sido erradicada y
es altamente contagiosa, está vinculado a un creciente movimiento contra las
vacunas en las naciones más ricas, que la Organización Mundial de la Salud
(OMS) ha identificado como una importante amenaza para la salud mundial.
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