Una niña desayunando sentada en una mesa. Unsplash/
Providence Doucet
De la mesa de redacciónDe nuestra asociada RNU
Por primera vez en los más de setenta años
de esa agencia de la ONU, UNICEF asistirá a miles de familias afectadas por el
COVID-19 en el Reino Unido proporcionando una ayuda alimentaria de emergencia a
niños hambrientos que empezará durante las vacaciones navideñas.
La directora de programas de UNICEF en el
Reino Unido, Anna Kettley, anunciaba este miércoles que es la primera vez que
el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia interviene para ayudar a los
más vulnerables del país en sus siete décadas de existencia.
La agencia, en asociación con un grupo
llamado Sustain ha concedido subvenciones a 30 proyectos comunitarios y
pretende llegar a entre 10.000 y 15.000 jóvenes hasta que el programa termine
en abril de 2021. El monto total de la ayuda será superior al millón de
dólares.
La iniciativa incluye una contribución de
34.000 dólares para ayudar a repartir desayunos a 13.500 niños en 25 escuelas
del sur de Londres durante las dos semanas de vacaciones de Navidad, y durante
las vacaciones de mitad de trimestre en febrero.
"Esta donación ayudará a construir
comunidades más fuertes a medida que empeore el impacto de la pandemia”, afirmó
Kettley, que pidió una solución a largo plazo "para abordar los orígenes
de la pobreza alimentaria, de modo que ningún niño pase hambre".
UNICEF destacó que la pandemia de
coronavirus representa "la crisis más urgente para los niños desde la
Segunda Guerra Mundial". No obstante, antes del inicio de la pandemia de
coronavirus unos 2,4 millones de niños ya sufrían inseguridad alimentaria en el
Reino Unido, según los cálculos de la agencia de la ONU.
El ex futbolista inglés y Embajador de
Buena Voluntad de UNICEF, David Beckham, en una escuela de Londres, Reino
Unido. Beckham apoya el trabajo de la agencia en todo el mundo. UNICEF/Dymond
El mes de marzo lo agravó todo
Sin embargo, la situación empeoró desde el
pasado mes de marzo y las familias tienen problemas para llegar a fin de mes y
conseguir alimentos, en medio de una recesión económica mundial y la
consiguiente pérdida de empleos.
El plan de apoyo alimentario, que se
implementó junto con la organización local School Food Matters, se basó en un
plan de desayunos que se puso en marcha a principios de este año.
Funcionó durante 18 semanas durante el
cierre y las vacaciones de verano, proporcionando apoyo vital y nutrición a los
niños necesitados, según explica UNICEF.
"Las iniciativas comunitarias
desempeñarán un papel esencial y a través de 'Food Power for Generation
Covid'", dijo Kettley. "Esperamos apoyar a las familias a nivel local
para que los niños puedan seguir comiendo bien durante este período de
crisis".
La crisis puede extenderse durante cinco años
Un estudio del Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia lanzado la semana pasada advertía que los niveles de pobreza
infantil se mantendrán por encima de los observados antes de la pandemia del
coronavirus durante al menos cinco años en los países de renta alta.
Ya antes de que la pandemia de COVID-19
golpeara las economías de todos los países, uno de cada seis menores de edad, o
356 millones, vivía en condiciones de pobreza extrema, mientras que el número
de niños que viven en una situación de pobreza multidimensional se ha disparado
con la pandemia en un 15%, hasta alcanzar aproximadamente los 1200 millones.
Aunque los niños representan cerca de un
tercio de la población mundial, son casi a mitad de la población extremadamente
pobre. Además, tienen más del doble de probabilidades de ser paupérrimos que
los adultos.
El informe divulgado el pasado viernes instaba a los gobiernos a otorgar más recursos de su gasto público a los apoyos directos a la niñez y destacaba que los paquetes de emergencia aprobados con motivo de la crisis económica generada por el COVID-19 asignaron sólo el 2% del total a las familias con niños
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