Las langostas siguen amenazando los medios de vida de
millones de personas en África.© FAO/Haji Dirir
De la mesa de redacciónDe nuestra asociada RNU
A pesar de las medidas de control, la reproducción
sustancial y generalizada de la plaga continúa en el este de Etiopía y el
centro de Somalia, así como a ambos lados del Mar Rojo. Cada enjambre de
langostas de un kilómetro cuadrado se consume la misma cantidad de alimentos
diarios que unas 35.000 personas y amenazan países que ya de por sí sufren de
sequías, conflicto y hambre. La agencia de la ONU para la agricultura necesita financiación para librar la guerra
contra los insectos.
Nuevos enjambres de langostas del desierto se están formando
en el Cuerno de África y amenazan los medios de vida agrícolas y la comida de
millones de personas, advirtió este miércoles la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Según la agencia, las infestaciones de langostas aumentaron
durante el último mes en Etiopía y Somalia como resultado de la reproducción
extensiva, el clima favorable y las lluvias, y se prevé que las poblaciones
aumentarán aún más en los próximos meses.
“Ya se están formando nuevos enjambres que amenazan con
volver a invadir el norte de Kenia y la reproducción también está en marcha en
ambos lados del Mar Rojo, lo que representa una nueva amenaza para Eritrea,
Arabia Saudita, Sudán y Yemen”, dijo la FAO en un comunicado.
La región del Gran Cuerno de África fue testigo de una de
las peores infestaciones de langostas del desierto a principios de este año.
Una nueva crisis podría tener consecuencias devastadoras para las comunidades
afectadas por sequías recurrentes, conflictos, altos precios de los alimentos y
la pandemia del coronavirus.
Una operación de fumigación aérea contra las langostas en
Kenia. © FAO/Judith Mulinge
La batalla "aún no ha terminado"
El aumento de las langostas se produjo a pesar de una
campaña sin precedentes apoyada por esa agencia de la ONU y sus socios, en la
que este año se trataron más de 1,3 millones de hectáreas de plagas de
langostas en diez países.
Las operaciones de control evitaron la pérdida de
aproximadamente 2,7 millones de toneladas de cereales, suficiente para
alimentar a 18 millones de personas al año, en países ya gravemente afectados
por el hambre y la pobreza.
El director general de la FAO, Qu Dongyu, destacó los
logros, pero advirtió que la batalla contra la implacable plaga aún no ha
terminado.
“No debemos rendirnos. Las langostas siguen creciendo día y
noche y los riesgos están agravando la inseguridad alimentaria de las familias
vulnerables en toda la región afectada”, agregó.
Un enjambre de langostas del Desierto.© FAO/Haji Dirir
Protección de los medios de vida
La FAO está ayudando a los gobiernos y socios con el
seguimiento y la coordinación, el asesoramiento técnico y la adquisición de
suministros y equipo. También está apoyando los medios de vida rurales al
proporcionar a las comunidades afectadas paquetes agrícolas, atención
veterinaria y alimento para el ganado hambriento, además de dinero en efectivo para
las familias que han perdido sus cosechas.
Sin embargo, deben intensificarse los esfuerzos para
proteger la producción de alimentos y evitar que empeore la inseguridad
alimentaria en los países afectados.
La agencia de la ONU requiere otros 40 millones de dólares
para aumentar las actividades de vigilancia y control en los países más
afectados (Etiopía, Kenia, Somalia, Sudán y Yemen) el próximo año.
Sin fondos adicionales, los esfuerzos de control podrían
ralentizarse o detenerse a partir de fines de enero de 2021, lo que podría
permitir que aumente el número de plagas devoradoras de cultivos en algunos
lugares, advirtió.
"Los agricultores, cuyos medios de vida se han visto afectados, necesitan más apoyo y las capacidades nacionales para monitorear y responder a la langosta del desierto aún deben fortalecerse", concluyó Dongyu.
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