De la Mesa de Redacción Rafael Castilleja
De Arcano Político
El papa Francisco preside la liturgia penitencial con
ocasión de la Cuaresma el 17 de marzo. Siga en vivo en Arcano Radio, la
transmisión de Radio Vaticano.
La Cuaresma, concepto de raíz latina “quadragésima” que significa
para los creyentes el “cuadragésimo día antes de la Pascua”, se entiende como
el tiempo litúrgico del calendario cristiano destinado a la preparación
espiritual de la fiesta de la Pascua.
Se trata de un tiempo de purificación e iluminación,
celebrado en la Iglesia católica, ortodoxa, anglicana, y buena parte de las
Iglesias protestantes (incluyendo algunas evangélicas), aunque con inicios y
duraciones distintas.
La Cuaresma del año 2017 tiene lugar del 1 de Marzo al 13 de
Abril. El tiempo de Cuaresma es un periodo del calendario litúrgico que
comienza el Miércoles de Ceniza a las 12:00 y finaliza el Jueves Santo sobre
las 15:00 (la hora nona) con la misa vespertina. Son unos días de “ayuno” y
penitencia donde se excluyen los domingos, por ser días de fiesta.
La Cuaresma tiene cinco domingos más el Domingo de Ramos, en
cuyas lecturas los temas de la conversión, el pecado, la penitencia y el
perdón, son dominantes. No es un tiempo triste, sino más bien meditativo y
recogido. Es, por excelencia, el tiempo de conversión y penitencia del año
litúrgico.
Existen evidencias de la existencia de prácticas
cuaresmales, en particular del ayuno como preparación de la Pascua, desde fines
del siglo II y principios del siglo III.
Desde el año 322 existen noticias de la cuaresma en Oriente,
mientras que en Roma se celebró con seguridad al menos desde 385.
En los primeros tiempos de la Iglesia, la duración de la
cuaresma variaba. Finalmente en el siglo IV se fijó su duración en 40 días, con
inicio seis semanas antes del domingo de Pascua.
La Cuaresma recuerda a cada cristiano su situación de pecado
y la necesidad de convertirse. Están invitados a practicar especialmente las
limosnas, la oración y el ayuno. Se trata de un tiempo de conversión.
Simbólicamente también recuerda los cuarenta días que Jesús vivió en el
desierto y su lucha contra las tentaciones.
La Cuaresma incluye cinco domingos más el Domingo de Ramos y
es un período de liturgia penitencial: se utiliza ornamentos morados, a
excepción del Domingo de Ramos que es el rojo y las solemnidades más
importantes que es el blanco, no se canta el Gloria ni tampoco el Aleluya,
tampoco se adorna el templo con flores y el órgano y demás instrumentos callan,
a no ser que sean para sostener básicamente el canto.
Únicamente se exceptúa el cuarto domingo, tradicionalmente
llamado "Laetare" en el que se puede cambiar de color al rosa
(opcional, por la proximidad de la Pascua, mezcla entre el morado y el blanco),
se pueden poner algunas flores y usar instrumentos, pero sigue callado el Gloria
y por supuesto el Aleluya.
También en las solemnidades y fiestas que coincidan
-habitualmente son dos importantes: San José y la Encarnación del Señor- pueden
quitarse estos signos penitenciales, empleando vestiduras blancas debido al la
solemnidad de estas celebraciones, aunque nunca usar el Aleluya, que callará
hasta la noche de Pascua.
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