De la Mesa de Redacción Rafael Castilleja
De Arcano Político
Conmemora el 210 Aniversario del Natalicio de Benito Pablo
Juárez García, el presidente de México, Enrique Peña Nieto, en el Palacio
Nacional, a las 12:00 horas del Centro de este lunes 21 de marzo.
Benito Juárez nació en San Pablo Guelatao, (que en zapoteco
quiere decir "Noche Honda") Oaxaca, el 21 de marzo de 1806 y falleció
en la Ciudad de México, el 18 de julio de 1872. Vivió una de las épocas más
importantes y difíciles de México, considerada por muchos historiadores como la
consolidación de la nación como república. Juárez marcó un parteaguas en la
historia nacional.
Sus padres, indios de la raza primitiva del país, murieron
cuando él tenía tres años; su madre durante el alumbramiento de su hermana
María Alberta Longinos. Benito junto con sus hermanas María Josefa y Rosa
quedaron bajo el amparo de sus abuelos paternos Pedro Juárez y Justa López
igualmente indios de la «nación zapoteca» y su muy pequeña hermana María
Longinos con su tía materna Cecilia.
El 17 de diciembre de 1818 Benito decidió marcharse de su
pueblo natal después de haber elegido entre los sentimientos y su deseo de
educarse. Dirigió sus pasos a la ciudad de Oaxaca, que pudo motivarse tras
haber perdido una oveja y evitar el castigo que le esperaba.
Pidió alojamiento a su hermana Josefa quien trabajaba como
cocinera para una rica familia de un comerciante extranjero de nombre Antonio
Maza, dejándole el cuidado de la granja con salario de dos reales. La hija
adoptiva del señor Maza, Margarita Maza, muchos años después se convertiría en
la esposa de Benito.
El 7 de enero de 1819, a tan solo 21 días de haber llegado a
la ciudad, el sacerdote franciscano de la tercera orden Antonio Salanueva recibió
a Benito en su hogar y taller, además de ofrecerle enviarlo a la escuela.
Luego de cambiarse una vez de escuela debido a que no sentía
avance en su aprendizaje, inició nuevos cursos en La Escuela Real bajo el
preceptorado de José Domingo González quien le dio un fuerte regaño por
considerar su escritura deficiente, cuestión que ofendió profundamente al joven
Benito.
Benito sufría además, junto con los demás niños de su
condición indígena y pobre, de discriminación, ya que mientras que el preceptor
impartía a los niños llamados "decentes", a los de su condición les
instruía el ayudante. Por lo anterior Benito abandonó la escuela a la que
consideraba tenía un pésimo método de enseñanza y decidió aprender por su
cuenta.
El 26 de mayo de 1830 Juárez es nombrado encargado del Aula
de Física del Instituto de Ciencias y Artes de Oaxaca. Se desempeñó como rector
de su Instituto en 1831, en el cual siempre profesó y defendió ante todo las
ideas liberales.
El 11 de diciembre de 1831 el ayuntamiento de Oaxaca
comunica a Juárez haber sido elegido regidor para el periodo que iniciaba el 1
de enero de 1832 comenzando así su carrera política.
El 25 de agosto de 1832 el gobernador de Oaxaca José López
de Ortigoza emite un decreto comunicando los nombramientos para la Corte de
Justicia del estado de Oaxaca, siendo Benito Juárez nombrado ministro suplente.
El 11 de febrero de 1833 Juárez es nombrado formalmente
diputado electo de la Honorable Legislatura del estado de Oaxaca, es decir,
diputado local. En su cumpleaños 26 Juárez es nombrado capitán de la 5.ª
Compañía del 1.er Batallón de Milicia Cívica de su estado.
El 3 de febrero de 1834 se nombra a Benito miembro de la
Junta de Sanidad de su estado. El 7 de febrero se nombra a Benito ministro
interino de la Corte de Justicia del estado. El 7 de abril es nombrado miembro
de la Junta Calificadora y Premiadora de los méritos que, en el fuerte de Santo
Domingo, contrajeron los valientes defensores de nuestras instituciones.
El 6 de abril de 1838 se nombra a Juárez secretario interino
de la Primera Sala del Tribunal Superior de Justicia del departamento de
Oaxaca. El 31 de diciembre de 1839 es nombrado ministro suplente del mismo
Tribunal Superior de Justicia. El 23 de agosto de 1840 se nombra a Juárez
compositor por la Quinta Sección de Oaxaca.
El 31 de diciembre de 1840 es nombrado de nuevo ministro
suplente del mismo Tribunal Superior de Justicia. El 22 de julio de 1841 el
Tribunal Superior de Justicia del departamento oaxaqueño emite a favor de
Juárez un despacho de juez de la instancia del ramo civil para la ciudad de
Oaxaca.
El 3 de octubre de 1843 recibe un nombramiento como segundo
vocal suplente de la Junta Electoral de Oaxaca. El 1 de junio de 1844 se emite
un comunicado a la Honorable Asamblea Departamental del estado acerca de que
Juárez no puede cubrir la plaza de vocal de esa Asamblea por estar desempeñando
el cargo de secretario de Gobierno del departamento del estado.
El 3 de enero de 1853 Juárez recibe un despacho de
catedrático sustituto de Derecho Civil en el Instituto de Ciencias y Artes de
Oaxaca. El 22 de febrero se le concede una licencia sin goce de sueldo por un
mes a Juárez para ausentarse del Instituto. El 30 de septiembre de 1858 es
inscrito Juárez como socio honorario del Conservatorio Dramático Mexicano
mediante un documento firmado por el presidente del mismo, José Valero y el
prosecretario Justo Sierra.
Ése mismo año de 1858 apoyó a Valentín Gómez Farías, quien
buscaba debilitar y someter al clero. Sin embargo, un año después se impuso de
nuevo el centralismo en el país, por lo que huyó a Puebla, donde administró
unos baños públicos.
Después de un par de años regresó a Oaxaca. Se le otorgó el
empleo de juez de primera instancia. Tuvo al menos dos hijos con una mujer
anónima del pueblo, a la que desconoció para luego casarse con Margarita Maza,
hija adoptiva de su antiguo patrón, Antonio Maza. Al celebrarse la boda, él
tenía 37 años, y ella 17.
Al perder en las elecciones presidenciales el general
Paredes Arrillaga, Juárez resultó electo diputado federal, por lo que en 1847
se trasladó a la ciudad de México con esta calidad. Fue uno de los que ayudó a
reelegir a Santa Anna como presidente y a Gómez Farías como vicepresidente.12
Votó a favor del préstamo que Gómez Farias solicitó a la Iglesia en 1847 para
financiar la guerra contra lo Estados Unidos de América.
El 15 de enero de aquel año, se inició en el Rito Nacional
Mexicano de la masonería, en una ceremonia que se llevó a cabo en las
instalaciones del mismo Congreso, del cual se habían apropiado los liberales
para tener sus reuniones. Juárez adoptó como nombre masónico Guillermo Tell.
Durante la guerra con Estados Unidos, Juárez volvió a Oaxaca
y fue nombrado gobernador interino en 1847.
Su gestión se caracterizó por lograr el equilibrio económico
y la realización de obras públicas como caminos, la reconstrucción del palacio
de gobierno, la fundación de escuelas normales, el levantamiento de una carta
geográfica y del plano de la ciudad de Oaxaca. Se duplicó el número de escuelas
en Oaxaca, de 50 que había en todo el estado a 100 o más.
Creó el puerto de Huatulco y construyó el camino hacia la
capital, lo que permitió reducir el costo de varias mercancías que eran traídas
de Veracruz o Acapulco. También reorganizó la Guardia Nacional y dejó
excedentes en el tesoro.
Como gobernador, Juárez iniciaba actividades frecuentemente
a las cinco de la mañana y salía de su despacho muy tarde, pasadas las 10 de la
noche.
Instaló un escritorio público para que cualquiera que lo
solicitara pudiese hablar con él sin importar su condición social o económica.
También en ese cargo Juárez impidió la entrada a Oaxaca al fugitivo Santa Anna,
quien venía huyendo de la capital del país debido a la ocupación estadounidense
de entonces, ofensa que Santa Anna jamás perdonaría.
Al terminar su período, regresó a impartir cátedra al
Instituto de Ciencias y Artes, y el primer día se encontró con un homenaje que
le concedió el personal de este instituto.
En 1853 al llegar por undécima vez a la silla presidencial
Antonio López de Santa Anna, cobró venganza a Juárez por haberle impedido
ingresar al estado.
Tal como Juárez se lo había advertido a su esposa, un día
mientras impartía cátedra llegaron por él unos militares para apresarlo.
Solicitó cinco minutos para terminar su cátedra e incluso le fue concedido
pasar a su casa a despedirse de Margarita pensando en un posible fusilamiento. Lo
encerraron en las tinajas de San Juan de Ulúa.
Al poco tiempo lo trasladaron a Veracruz, donde lo
embarcaron en nave de bandera española rumbo al destierro en Cuba, en donde
trabajó en una fábrica de puros.
Tiempo después Juárez se trasladó a Nueva Orleans, donde
buscó el apoyo de las logias masónicas locales. Juárez conoció ahí a Melchor
Ocampo y otros exiliados que habían sido desterrados o simplemente eran
perseguidos políticos del dictador. Todos ellos se reunían en esa ciudad en
secreto para planear un golpe de estado en contra de Santa Anna.
Juárez consiguió trabajo en una fábrica de puros como obrero
con un sueldo miserable. Sin embargo, encontró el amparo de Emile La Sere, un
rico comerciante de origen haitiano y del diputado/empresario John Slidell,
accionista y gerente de la Lousiana-Tehuantepec Co, empresa que buscaba crear
una vía de tren hacia el istmo de Tehuantepec para importar y exportar bienes.
Al prestarle la ayuda económica, con la que Juárez y a los
otros exiliados liberales vivían en buenas condiciones, los comerciantes
extranjeros esperaban que se les retribuyera cuando llegaran al poder.
En el exilio Juárez buscó apoyar a la revolución que se
estaba gestando en Ayutla. Así que logró embarcarse a Panamá para luego llegar
a Acapulco. Se le dio primero un humilde puesto de escribiente y asesoró al
cacique guerrerense y héroe de la independencia don Juan N. Álvarez en la lucha
revolucionaria.
Ante el inminente triunfo liberal, Santa Anna abandonó la
presidencia el 17 de agosto de 1855 y el 16 de septiembre los liberales
llegaron a la capital. El 14 de octubre, una junta de representantes estatales
eligió presidente provisional al general Álvarez quien decidió formar su
gabinete con la generación de liberales puros como Melchor Ocampo, Ponciano
Arriaga y Guillermo Prieto y Benito Juárez fue escogido para ser ministro de
Justicia e Instrucción pública.
En esta época expidió la Ley Juárez, oficialmente conocida
como Ley sobre administración de justicia y orgánica de los tribunales de la
Nación, del Distrito y Territorios.
Esta ley coartaba los derechos de militares y eclesiásticos,
como suprimir los tribunales "especiales" que tenían ambos
organismos. Más no fue una solución completa como la que firmaron
posteriormente Ignacio Comonfort y Sebastián Lerdo de Tejada en la que se
separaba la Iglesia del Estado. La Ley Juárez simplemente era un esbozo de algo
que tenía que llegar más completo.
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