De la Mesa de Redacción Rafael Castilleja
De Arcano político
Enfrenta el mundo el terrorismo autodirigido de nacionales
contra sus vecinos, inspirados o entrenados por líderes con antecedentes
penales sin evidencia terrorista, advierte en Washington este viernes 8 de
septiembre, Nathan Alexander Sales, Embajador en General y Coordinador de la
Lucha contra el Contraterrorismo de Estados Unidos.
Asumió el cargo el 10 de agosto pasado el abogado, académico
y funcionario gubernamental estadounidense que se desempeñó como Subsecretario
Asistente de Política del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados
Unidos y asesor legal en la Oficina de Política Jurídica del Departamento de
Justicia de los Estados Unidos.
Disertó en el Comisión Nacional sobre los ataques
terroristas en los Estados Unidos (National Commission on Terrorist Attacks
Upon the United States), también conocida como la Comisión del 11-S, presidido por
el ex gobernador de Nueva Jersey, el neoyorquino de 82 años Thomas Kean.
La ponencia 9/11 a ISIS y más allá: El futuro del terrorismo
(y qué podemos hacer al respecto), hace una sólida defensa de las medidas de
intrusión en la vida individual de los ciudadanos.
Por considerarlo de interés,
reproducimos el texto en Arcano Radio, asociada a RNU y a RFI y afiliada a La Voz de América, otra forma de escuchar para ver el mundo en busca de la verdad:
Me gustaría dar las gracias al Gobernador Kean y al
Congresista Hamilton por invitarme a hablar y, lo que es más importante, por su
liderazgo de la Comisión del 11-S. La Comisión 9/11 impulsó el debate de la
nación sobre cómo responder a ese oscuro día de nuestra historia, y también
sirvió como una voz para las familias de las víctimas. Gobernador, diputado:
Gracias por su trabajo vital, que continúa desempeñando un papel central en
cómo entendemos la amenaza terrorista y cómo respondemos a ella.
Quiero decir que en un sentido muy literal: Dos antiguos
empleados de la Comisión del 11-S trabajan para mí, y puedo asegurarles que los
mantengo muy ocupados.
También estoy agradecido al Bipartisan Policy Center por
mantener el enfoque de Washington en estos asuntos críticos. Usted ha reunido
una alineación notable hoy, y me siento honrado de ser parte de ella.
Yo releía el Informe del Décimo Aniversario el otro día, y
me sorprendió la continuidad del informe y sus 41 recomendaciones. Una frase en
particular destacó: "Debemos evaluar constantemente nuestras
vulnerabilidades y anticipar nuevas líneas de ataque".
Esa es básicamente nuestra descripción de trabajo en la
oficina de CT.
El período previo al aniversario del 11 de septiembre es un
momento para hacer balance, reflexionar y analizar nuestros esfuerzos contra el
terrorismo. También es importante reflexionar sobre cómo ha evolucionado el
enemigo.
En estas observaciones explicaré las diferentes amenazas que
enfrentamos desde el 11 de septiembre: al-Qaeda, ISIS y la tendencia emergente
de lo que podríamos llamar ataques terroristas autodirigidos, inspirados en
grupos terroristas, pero no ordenados o controlados por ellos. Después de eso
exploraré nuestras respuestas hasta la fecha, y donde debemos centrar nuestros
esfuerzos en el futuro.
I. La evolución del entorno de la amenaza
Empecemos con AQ. Desde la década de 1990 hasta la
actualidad, AQ ha tenido dos características destacadas. En primer lugar,
mantiene una estructura de mando jerárquica y centralizada. Osama bin Laden en
la parte superior, la emisión de órdenes a los operarios en la parte inferior.
En segundo lugar, AQ busca llevar a cabo a gran escala,
"espectaculares" ataques contra objetivos de alto perfil.
A finales de los años noventa vimos la habilidad de AQ para
hacer bien sus amenazas. Los bombardeos de 1998 de dos de nuestras embajadas en
África Oriental mataron a más de 200 personas e hirieron a más de 4.500
personas. Dos años más tarde, el 12 de octubre de 2000, AQ atacó el USS Cole
mientras se repostaba en el puerto de Aden, matando a 17 marineros
estadounidenses e hiriendo a 39.
Todo esto llevó a la "operación de los aviones".
El 11 de septiembre de 2001, 19 agentes de AQ secuestraron cuatro aviones
comerciales y los convirtieron en misiles.
Dos de los aviones fueron volados en las torres gemelas del
World Trade Center, símbolos del poder económico de nuestra nación, causándoles
el colapso. Un tercero golpeó el Pentágono, centro neurálgico de los militares
más poderosos del mundo. Una cuarta, quizás destinada al edificio del
Capitolio, se estrelló en un campo cerca de Shanksville, Pennsylvania, cuando
los 40 pasajeros y la tripulación del Vuelo 93 asaltaron heroicamente la cabina
en un esfuerzo por vencer a los secuestradores.
En total, cerca de 3.000 personas murieron y más de 6.000
resultaron heridas. Fue el día más mortífero de nuestra nación desde Antietam.
Avance rápido hasta 2014. Después de que matamos a Osama bin
Laden y degradamos el liderazgo central de AQ, surgió una nueva forma de la
misma amenaza. Al igual que su predecesor en Afganistán, ISIS desarrolló un
comando centralizado para ordenar ataques fuera de su falso califato en Irak y
Siria.
Presenciamos su trabajo en París. El 13 de noviembre de
2015, un grupo de terroristas suicidas y pistoleros, enviados por Raqqa,
cometieron una serie de seis ataques coordinados. Apuntaron un estadio de
fútbol, cafés y restaurantes, y el teatro de Bataclan durante un concierto de
rock. Cien personas murieron, incluyendo 89 en el Bataclán solo; Otros 368
resultaron heridos.
Sin embargo, junto a estas y otras parcelas de planificación
centralizada, ha surgido una nueva amenaza. Los ataques terroristas son cada
vez más llevados a cabo por individuos y células pequeñas inspiradas en ISIS,
pero que no están actuando por orden del grupo. Son autodirigidos.
Estos ataques de menor escala, individualmente planeados a
menudo involucran blancos suaves como hoteles, centros turísticos y sitios
culturales. Hemos visto esta nueva tendencia mortal en lugares como Berlín,
Yakarta, Londres, Manchester y Niza. También lo hemos visto aquí en casa, en
Orlando y San Bernardino.
¿Qué explica el aumento del terrorismo autodirigido? Creo
que un par de factores están trabajando aquí.
Primero, ISIS está perdiendo. El llamado califato se está
desmoronando. Con el apoyo de la Coalición Defeat-ISIS, las fuerzas locales han
liberado más de las tres cuartas partes del territorio ISIS en Irak, y cerca de
dos tercios del territorio que controlaba en Siria. Esta pérdida de refugio
hace más difícil -no imposible, pero más difícil- que ISIS planifique ataques
externos.
En segundo lugar, el uso prolífico de ISIS de las redes
sociales ha ampliado su alcance. Esto permite al grupo radicalizarse y dar
consejos sobre cómo realizar ataques. Jihadistas aspirantes están atacando
blancos suaves en casa en lugar de viajar a la zona de conflicto.
II. Programas y Políticas Después del 11-S
Entonces, ¿cómo deberían los Estados Unidos y sus aliados
responder a estas diferentes amenazas?
Después del 11 de septiembre, adoptamos una serie de nuevas
herramientas encaminadas a interrumpir y derrotar a un adversario jerárquico y
centralizado como AQ.
Por ejemplo, hemos mejorado la capacidad de la comunidad de
inteligencia para interceptar las comunicaciones de los terroristas. Un ejemplo
es la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, que
facilitó la recolección de correos electrónicos y llamadas telefónicas de no
estadounidenses ubicados en el extranjero.
También intensificamos nuestros esfuerzos para bloquear el
financiamiento del terrorismo.
Y priorizamos la seguridad fronteriza. Empezamos a
recolectar huellas dactilares de los visitantes de nuestro país. Firmamos
acuerdos con socios de todo el mundo para compartir información sobre
terroristas conocidos y sospechosos. Y empezamos a analizar los datos de la
reserva de las aerolíneas, conocidos como registros de nombres de pasajeros o
PNR, para señalar a las personas que debían tener un poco más de escrutinio en
el puesto de control aduanero.
Estas medidas han demostrado ser extraordinariamente
eficaces contra adversarios centralizados como AQ e ISIS. Y, no nos
equivoquemos, los necesitaremos mientras persista esa amenaza. Pero, en una era
de terrorismo auto-dirigido, no son suficientes. Necesitamos reelaborar nuestro
enfoque a la luz de los adversarios más descentralizados que enfrentamos ahora.
¿Por qué digo eso?
Bueno, considere la vigilancia. Los terroristas
autodirigidos pueden no estar comunicándose con la sede, por lo que pueden ser
más difíciles de vigilar.
O considere financiamiento. Los terroristas autodirigidos no
necesitan los bolsillos profundos de una organización grande para cometer sus
atrocidades. Pueden simplemente alquilar un camión y llevarlo a una multitud.
O considerar la seguridad fronteriza. Los terroristas
autodirigidos no tienen que cruzar las fronteras para recibir capacitación,
recibir financiamiento o realizar ataques. Muchos están operando en su propio
hogar.
III. Adaptación al Nuevo Medio Ambiente
¿Entonces qué hacemos al respecto? En el fondo, debemos
asegurarnos de que nuestro kit de herramientas de CT sea lo suficientemente
flexible y ágil como para abordar las tácticas, tecnologías y tendencias
terroristas en evolución.
Permítaseme destacar algunas medidas específicas que serán
instrumentales cuando nos enfrentamos a una amenaza terrorista cada vez más
descentralizada y auto-dirigida.
En primer lugar , la protección de objetivos blandos. Los
ataques del mes pasado en Barcelona fueron sólo el recordatorio más reciente
del reto de asegurar ubicaciones diseñadas para ser abiertas e invitadoras.
Es por eso que la Oficina de CT está trabajando con socios
internacionales en el marco del Foro Global de Lucha contra el Terrorismo para
redactar un conjunto de buenas prácticas sobre la protección de blancos
blandos. Planeamos finalizar y anunciar estas recomendaciones en un futuro
próximo.
Mientras tanto, hemos estado entrenando a países socios que
tienen la voluntad política de proteger sus objetivos blandos, pero pueden
carecer de los recursos necesarios. Por ejemplo, el año pasado, en respuesta a
un ataque contra el hotel Radisson Blu en Malí, CT financió un programa para
construir equipos eficaces de respuesta a crisis. El 18 de junio de este año,
los terroristas atacaron el Hotel Kangaba. El equipo entrenado por CT lideró el
asalto, matando a los atacantes y liberando a civiles atrapados en el hotel.
En segundo lugar , hay intercambio de información. Después
del 11 de septiembre, derribamos las paredes que mantenían a nuestros policías,
espías y soldados de hablar entre sí. Nuestros amigos y aliados necesitan hacer
lo mismo.
Por ejemplo, el imán que estaba en el centro de los ataques
de Barcelona era un criminal condenado, había cumplido una sentencia por
contrabando de drogas. Pero no estaba en el radar de los oficiales de
contraterrorismo porque ninguno de sus últimos delitos involucraba terrorismo.
Este fue también el caso del atacante Niza, que tuvo una serie de arrestos y
condenas.
No son coincidencias. Un reciente estudio de la Universidad
George Washington encontró que el 57 por ciento de las personas involucradas en
ataques terroristas en Europa y América del Norte entre 2014 y 2017 tenían
antecedentes penales previos.
Tenemos que intensificar nuestro trabajo con nuestros homólogos
extranjeros para desmantelar las estufas que bloquean el libre flujo de
información.
En tercer lugar , hay capacidad de construcción. En la
Oficina de CT, estamos ayudando a los países socios a mejorar su manejo de
casos de terrorismo. En particular, estamos fortaleciendo su capacidad para
investigar, procesar y juzgar los delitos relacionados con el terrorismo.
Un buen ejemplo proviene de los Balcanes, una ruta clave de
tránsito para combatientes terroristas extranjeros que se dirigen a Siria e
Irak, o de vuelta a casa. En los últimos años, 131 personas han sido condenadas
bajo las leyes recién aprobadas de terroristas extranjeros en los Balcanes. Los
abogados del Departamento de Justicia, financiados por la Oficina de CT,
ayudaron a los fiscales locales en la organización de pruebas, el análisis, las
estrategias de procesamiento y los desafíos específicos de casos a través de un
programa de tutoría basado en casos. Actualmente hay unos 33 acusados más
procesados o en juicio, todos en Kosovo.
***
En conclusión, la amenaza terrorista está en constante
evolución y, junto con nuestros amigos y socios de todo el mundo, debemos
evolucionar para cumplirla. Debemos permanecer vigilantes contra un al-Qaida en
el rebote y un ISIS siempre adaptable. Y debemos actualizar nuestro juego de
herramientas para asegurar que tenemos las capacidades que necesitamos para
enfrentar el nuevo flagelo del terrorismo auto-dirigido.
La Comisión del 11-S tenía razón: "Debemos evaluar
constantemente nuestras vulnerabilidades y anticipar nuevas líneas de
ataque".
Y así, el gobernador Kean y el congresista Hamilton, gracias
y sus colegas por esa acusación. Y gracias por la inspiración para continuar su
trabajo indispensable de asegurar nuestra patria y proteger a nuestro pueblo.
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