Por Rocío FRANCO
Periodista de nuestra asociada RNU
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| Un niño en Bamako, Mali corre entre el humo de la basura quemada cerca del Rio Níger. Foto: UNICEF/Bindra |
Uno de cada siete niños, el equivalente a 300 millones, vive
en zonas con los niveles más elevados de polución del aire del mundo, de hasta
seis veces por encima de los parámetros aceptados internacionalmente.
Un nuevo informe de UNICEF que se basa en imágenes
satelitales revela por primera vez cuántos niños están expuestos a esos
contaminantes y en qué partes del planeta se encuentran.
Nicholas Rees es autor del estudio y especialista en el
tema. Explica que las áreas más afectadas son el sudeste asiático, Oriente
Medio y África.
Además, subraya que los niños son más susceptibles que los
adultos a los daños que causan esos tóxicos. La contaminación del aire
contribuye a la muerte de alrededor de 600.000 niños menores de cinco años cada
año, según el documento.
"Los niños afrontan vulnerabilidades únicas. Sus
pulmones todavía se están desarrollando, así como sus cerebros y cuerpos, por
lo que la exposición a cualquier tipo de tóxicos puede tener efectos a largo
plazo", dijo Rees.
Los pequeños también respiran más rápido e inhalan más aire
que los adultos en comparación con el tamaño de sus cuerpos. A su vez, los más
pobres, que ya sufren grandes desventajas, son quienes están más predispuestos
a las enfermedades causadas por la contaminación del aire.
UNICEF llamó a los líderes que participan de la reunión
sobre cambio climático (COP22) que se celebra en Marrakech, Marruecos a
acciones urgentes para reducir ese peligro.
Entre las recomendaciones figura disminuir el uso de
combustibles fósiles e invertir en energías eficientes y renovables.
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