Arcano de la salud
El mercado Lo Valledor, principal mayorista de Chile,durante la pandemia de COVID-19. © FAO/MaxValencia
De la mesa de redacciónDe nuestra asociada RNU
Superado el obstáculo de lograr una vacuna, la carrera
contra el virus está lejos de terminar. Se necesita comprarlas, fabricarlas,
entregarlas y administrarlas, asegura el representante de la agencia de la ONU
para el desarrollo. Las estimaciones predicen que puede llevar hasta finales de
2023 producir suficientes vacunas para todo el mundo.
El subsecretario general adjunto de la ONU y director
degional de América Latina y el Caribe, Luis Felipe López-Calva, analiza en
este artículo* cómo las medidas de contención del virus afectan más a las
personas más vulnerables en nuestra región:
Después de un largo año de pérdidas y dificultades
producidas por las múltiples crisis de la pandemia, la tan esperada llegada de
las vacunas COVID-19 prometía la esperanza de finalmente poner fin a este
difícil capítulo de nuestra historia. De hecho, la increíble colaboración de
científicos con actores del sector público y privado ha logrado la gran hazaña
de desarrollar, testear y aprobar vacunas en un tiempo récord. Sin embargo,
aunque hemos superado este primer obstáculo técnico, la carrera contra el virus
está lejos de terminar.
Ahora que tenemos la tecnología para desarrollar las
vacunas, también debemos asegurarnos de que tenemos la capacidad fiscal para
comprarlas, la capacidad de fabricación para producirlas, la capacidad
logística para entregarlas y la capacidad administrativa para administrarlas, y
para asegurar que estos esfuerzos conduzcan a la vacunación equitativa de las
personas en todas partes.
Antes de que los países puedan comenzar a administrar las
dosis de la vacuna, primero deben comprarlas a las empresas que las han
desarrollado. Utilizando datos (al 30 de enero de 2021) del Duke Global Health
Innovation Center’s Launch and Scale Speedometer que ha estado agregando datos
disponibles públicamente sobre contratos de adquisición de vacunas por país y
empresa, vemos que a través de Compromisos de Mercado Avanzados, los países más
ricos han podido reservar la mayoría de las dosis de las vacunas (cubriendo sus
apuestas a través de una gama de posibles vacunas candidatas).
En comparación con los países más ricos, la mayoría de los
países de América Latina y el Caribe (con la excepción de Chile) no han podido
asegurar suficientes vacunas potenciales para cubrir a toda su población, un
hecho que se vuelve más marcado cuando esas compras se restringen solo a las
vacunas que están actualmente autorizadas.
En este momento, dentro de los países más desarrollados,
solo Canadá y el Reino Unido han comprado suficientes vacunas autorizadas a
nivel nacional para poder administrar dos dosis a cada persona. Dentro de la
región de América Latina y el Caribe, esto es cierto solo para Chile. Sin
embargo, esta situación cambia a diario, ya que los países continúan negociando
nuevos contratos de compra y se aprueban más vacunas para cumplir con los
estándares de autorización nacionales.
Luis Felipe López-Calva, director regional del PNUDen
América Latina y el Caribe. UNDP
El verdadero coste de las vacunas
Es importante señalar que la compra de vacunas no es solo
una cuestión del costo inicial de las dosis. Las negociaciones de contratos
requieren muchos acuerdos desafiantes, incluida la asignación del riesgo con
respecto a la responsabilidad por los efectos secundarios de la vacuna
(¿recaerá en los gobiernos nacionales o las empresas farmacéuticas?) Así como
la forma en que se contratarán las empresas de logística para los servicios de
entrega (¿qué empresas se considerará que cumplen los requisitos técnicos para
el transporte de las vacunas?).
Por último, la capacidad de comprar grandes reservas de
vacunas por adelantado garantiza que los países más ricos tengan un acceso más
temprano a las vacunas, dada la limitada capacidad de fabricación mundial para
producirlas (aunque en particular, Argentina, Brasil y México han firmado
contratos para fabricar vacunas en la región).
Producir vacunas para todos puede llegar hasta 2023
Las estimaciones predicen que puede llevar hasta finales de
2023 producir suficientes vacunas para todo el mundo. Para combatir este enorme
desafío de la equidad, los mecanismos globales como COVAX (liderados por la
Alianza de Vacunas GAVI, la Organización Mundial de la Salud y la Coalition for
Epidemic Preparedness Innovations están desempeñando un papel fundamental en la
expansión del acceso para los países más pobres, y la mayoría de los países de
la región de América Latina se han sumado a esta iniciativa.
COVAX notificó recientemente a cuatro países de la región
(Bolivia, Colombia, El Salvador y Perú) que formarán parte de la “primera ola”
de distribución de dosis (recibiendo en conjunto un total de 377,910 dosis, que
se espera que lleguen a mediados de febrero).
Otras organizaciones, como fundaciones benéficas, también
están proporcionando fondos para ampliar el acceso; en América Latina, por
ejemplo, la Fundación Carlos Slim negoció un acuerdo con AstraZeneca para
proporcionar 150 millones de dosis de vacunas a países latinoamericanos (con la
excepción de Brasil).
Las vacunas COVID-19 deben ser paratodos. UNICEF/Fauzan
Ijazah
Israel a la cabeza de la vacunación
Incluso una vez que se han comprado y fabricado las vacunas,
deben entregarse y luego administrarse. Usando datos (al 1 de febrero de 2021)
de Our World in Data, podemos ver qué tan rápido los países están implementando
dosis de vacunas en su población.
Israel se destaca por tener, por lejos, el despliegue de
vacunas más rápido a nivel mundial, ya que ha administrado una cantidad de dosis
equivalente a más de la mitad de la población del país. Esto ha sido posible en
gran medida gracias a su infraestructura de salud pública subyacente.
Israel es seguido por los Emiratos Árabes Unidos, el Reino
Unido, Bahréin y los Estados Unidos; que han administrado una cantidad de dosis
equivalente a más del 9% de su población. Actualmente, los países de América
Latina están muy por detrás, y las vacunas solo llegan a una pequeña fracción
de su población hasta ahora. Brasil y Costa Rica lideran en la región, habiendo
administrado respectivamente dosis de vacuna equivalentes al 1% y 0,9% de sus
poblaciones.
Sin embargo, es importante señalar que las campañas de
vacunación apenas están comenzando en la región y si bien la cobertura total de
los esfuerzos de vacunación sigue siendo muy baja, se están acelerando en las
últimas semanas y más países de la región se han sumado a esta carrera contra
el virus. Pero esos esfuerzos deberán continuar acelerándose si queremos poner
fin a esta crisis a tiempo.
Actualmente, 58,7 millones de personas mayores de 65 años
viven en América Latina y el Caribe. Para vacunar solo a este grupo de edad
(proporcionando 2 dosis a cada persona) dentro del lapso de un año calendario
completo, los países de la región deberían vacunar colectivamente a 321.376
personas por día. En el día más reciente con datos disponibles (1 de febrero de
2021), los países de la región vacunaron colectivamente a un total de 50,284
personas. Aunque, hasta el momento, estos esfuerzos todavía se concentran solo
en unos pocos países de la región.
Para derrotar realmente al COVID-19 se requerirán esfuerzos
de vacunación universal. Es importante destacar que esto no solo debe suceder
en todos los países (considerando las dimensiones de equidad entre las naciones
más ricas y más pobres) sino también críticamente dentro de los países
(considerando las dimensiones de equidad entre diferentes grupos de personas y
las barreras existentes para el acceso a la atención médica).
Debemos asegurarnos de que las personas en todas partes
tengan el mismo acceso a esta vacuna; debemos asegurarnos de que nadie se quede
atrás. Solo entonces los países de América Latina podrán recuperarse y
tendremos éxito en nuestra lucha contra esta pandemia.
*El artículo original ha sido editado para adaptarlo a los requerimientos técnicos de la plataforma Noticias ONU.
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